Сомалийские кошки появились на свет совершенно неожиданно. В 50-е и 60-е годы в Америке и Канаде у любителей абиссинских кошек в приплоде стали попадаться очень темные котята с более длинной шерстью. Возникли подозрения, что для скрещивания используется персидская порода. Однако проверка показала: при последующих скрещиваниях животных из разных пометов от одной родительской пары персидской крови не оказалось. Родилось предположение, что "повинны" дикие кошки с длинной шерстью, сходные с абиссинскими. Стандарты сомалийской кошки следующие: гармонично развитое тело с закругленной, крупной, окруженной шерстью головой. Крупные уши дополняют диковатую внешность. На морде выделяются большие янтарного цвета или зеленые миндалевидные глаза.

Шерсть мягкая, пушистая, легкая в уходе. Хвост пушистый. Допустимы все расцветки, соответствующие абиссинской породе. Подобно абиссинцам, самолийские кошки имеют так называемую подошвенную полосу. Это создает впечатление, будто сомалийская кошка обута в черные сапожки.

Это животное отличает необычно дружелюбный, интеллигентный и чуткий нрав. В десятилетнем возрасте она играет, как семмесячный котенок.

Несмотря на ярко выраженную индивидуальность, она прекрасно ладит со всеми живыми существами.